Bitumisia kateaineita vuodesta 1920
Kattohuopateollisuutta oli syntynyt Suomeen 1870-luvulta lähtien, ja uudelle vuosisadalle tultaessa tuotantokapasiteetti kasvoi nopeasti. Kattohuopa kilpaili pellin ja päreen kanssa katemateriaalina. Paloturvallisuusmääräykset lisäsivät kattohuovan suosiota vuosisadan vaihteessa.
Maan itsenäistyttyä ryhdyttiin Asfaltti Osakeyhtiö Lemminkäistä kehittämään voimaperäisesti, ja oman kattohuopatuotannon aloittaminen nousi esillä. Uusi tehdas pystytettiin Fredriksberginkadulle (nyk. Aleksis Kiven katu) Helsinkiin ja tuotanto päästiin aloittamaan keväällä 1920. Pääosa valmistetuista kateaineista meni Lemminkäisen osakkaiden rakennustyömaille.
Pikipoika syntyy
Uuden kateaineen markkinointiin paneuduttiin huolella, ja Lemminkäisen kattohuopatuotteille pyrittiin luomaan alusta alkaen hyvä tuotekuva. Näin syntyi Lemminkäisen ”Pikipoika”-merkki vuonna 1920. Alkuperäisessä merkissä asfaltin kantaja seisoo tukevasti kantopuu niskassaan, kuuman asfaltin höyrytessä ämpäreistä. Kaksi huoparullaa miehen jalkojen alla muistuttavat uudesta tuotteesta. Vähitellen pikipoika vakiintui koko Lemminkäisen tunnukseksi.
Kateaineita 90 vuotta
Bitumisten kateaineiden tuotanto alkoi suhteellisen alkeellisissa oloissa Aleksis Kiven kadulla. Vuonna 1929 rakennettiin samalle paikalle uusi tehdas, jossa jatkettiin katto- ja vuoraushuopien valmistusta vuoteen 1954. Tällöin auttamattomasti vanhentunut tehdas korvattiin uudella tuotantolaitoksella, joka rakennettiin Lohjalle. Useaan otteeseen modernisoitu Lohjan tehdas jatkaa pian 90-vuotisia perinteitä Lemminkäisen kateaineiden valmistajana. Tehtaan tuotteita toimitetaan kotimaan lisäksi mm. Ruotsiin, Puolaan, Baltian maihin ja Venäjälle.